（一）意義
燒香始於何時可能尚無確切的考証，但據文獻記載，至少西周時已有燒香的習俗了。古人重祭祀，考慮到神明高高在上，如何能夠享受到人間的祭品呢？根據“火性炎上”，透過火的焚燒，氣味隨著煙飄飄向上，神明就能享受到祭品的美味了，故此很早就有了“燔柴”的祭祀模式。燒香也是根據這個原理而來。後世道教重燒香，正是對先民祭祀文化的繼承。
道教科儀中有大量的“臣香文”，對香有很多贊美之詞。香的名堂有多種，最著名的是太真天香八種︰道香、德香、無為香、清靜香、自然香、妙洞真香、靈寶慧香、超三界香。
燒香之意義主要有以下幾點︰
(１)供養諸神。香雲繚繞，騰空供養，供養上界雲府高真，中界岳瀆威
靈，下界水府仙官，三界諸神。
(２)傳誠達信。所謂“香自誠心起，煙從信裡來。一誠通天界，諸真下
瑤階。
最有代表性的《祝香咒》就充分地說明了這點︰道是由心去學的，而
心意要借香煙來表達，當香在玉爐內焚燒時，我們的心也隨著香煙吹入黃金殿內，飄至白玉階前。群仙真聖紛紛駕起仙車，旌旅簇擁著下降道場，我們心中的愿望也就可以奏達九天之上了。
(３)召亡返魂。我們做幽事道場時，又可透過焚香攝召亡魂，有謂︰“以此
真香攝召請，當愿亡者悉遙聞”。又謂︰“一炷明香通信去，五方童子引
魂歸”。全真儀范中有“一炷返魂香”。
(４)清靜身心。受過戒的老修行都曉得《受持諸品咒》中有“上香時咒︰常
焚心香得大清靜”的說法。重陽祖師有詞曰《踏莎行詠燒香》，是這么
寫的︰“身是香爐，心同香子，香煙一炷分明是，依時焚透昆侖，緣空
香泉裊祥瑞。”
(５)辟穢除邪。由於香煙有芳香空氣，殺滅病菌的作用，故古來就用作“空
氣清新劑”，有瘟疫之時更作為“空氣消毒劑”而大派用場，廣東至今仍
有地方保留著每年舞“火龍”的習俗，就是為了紀念百余年前一場瘟疫中
有位道人教他們用干草扎成長長的草龍，上面插滿香，點燃後圍著整個
村子繞幾圈，及時遏製了瘟疫蔓延的功績。
(６)與人祈福。《玄門朝科》中的許多說文，都有“愿以此燒香功德，歸流
醮信人家，家門迪吉，眷屬平安……”；“愿以此燒香功德，歸流醮信人
家，觀頤自樂，御履相歡……”這樣的說法。可見燒香
功德，於己於人，都可謂大矣。
總結說來，燒香的意義就在於它是神、人、鬼三者溝通的一個十分重要的仲介，我們透過燒香，與神、與人、與鬼都結了善緣。故此說︰“九天之上，惟道獨尊，萬法之中，焚香為先。”
（二）如何燒香拜神？需要注意什么？
燒香既是如此重要，那麼如何燒香，當然很有講究了。所燒的香主要
分線香和檀香兩種，平日多用線香。
主要做法是︰
(１) 選三支香，不要斷香。
(２) 點燃香(點燃後若起明火，可左右擺滅，不能用口氣吹滅。
(３) 面對神像，雙手舉香(與額相齊)，躬身敬禮。
(４) 用左手上香，三炷香要插直、插平，間隔不過一寸寬，以表示“寸”(誠)
(５) 上香畢，即行叩拜禮。
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